Een kijkje achter de schermen bij het testen van brandwerend glas

Als we het hebben over brandwerend glas, kan het gesprek zich richten op de bouwvoorschriften, classificaties en vereiste testgegevens, die er allemaal voor zorgen dat er traceerbaar bewijs is om de specificatie van een bepaald systeem te ondersteunen. Brandtesten vormen een essentieel onderdeel van dit proces en tonen aan dat het systeem zal presteren zoals bedoeld. Er komt echter veel meer kijken bij een brandtest dan een testrapport laat zien. Er gaan weken van voorbereiding aan vooraf voordat het element wordt beproefd.

Redenen voor testen

Er zijn verschillende redenen om een test uit te voeren: een controletest, een initiële typetest (ITT), een scope-uitbreidingstest of een project specifieke test. De controletest controleert of de producten van een fabrikant nog steeds aan de normen voldoen en of er geen wijzigingen zijn in de gebruikte materialen of processen. Dit is vaak een vereiste van test- of certificeringsinstanties en kan fabrikanten helpen om hun testbewijs te behouden waar dat nodig is.

De ITT is het hoogtepunt van onderzoeks- en ontwikkelingswerk en is vereist voor productlanceringen, waarbij een nieuw product voor het eerst wordt getest in een officieel laboratorium. Het is ook de eerste stap naar CE- en UKCA-markering.

Een Scope Extension Test komt het meest voor en wordt uitgevoerd om het aantal toepassingen of afmetingen uit te breiden waarin een beglazingssysteem kan worden gebruikt. Dit kan op verschillende manieren; van samenwerking met een kozijnfabrikant tot het onderzoeken van andere aspecten van een systeem, zoals nieuwe beglazingsmedia of aanvullende producten en tegenpanelen.

Omdat de architectuur en de gebouwde omgeving voortdurend in ontwikkeling zijn, staan glasfabrikanten onder druk om voortdurend de grenzen van het mogelijke te verleggen.

Brandtest met brandwerend glas: De voorbereiding

Een van de eerste stappen bij het uitvoeren van een test voor scope-uitbreiding is het onderzoeken van wat de huidige marktvereisten zijn voor het gebied dat u wilt testen. Dit kan worden gebruikt om benchmarks te stellen voor de testprestaties, met als doel te voldoen aan of zelfs te overtreffen aan de marktvereisten.

Nadat dit onderzoek is afgerond, is de volgende stap het ontwerpen van de test zelf, waarbij wordt verwezen naar de Teststandaard en uitgebreide toepassingsregels om ervoor te zorgen dat aan alle vereisten wordt voldaan. Hierbij is het belangrijk om de real-world toepassing van wat u test te onthouden en te reflecteren. Bijvoorbeeld, als een beglaasde afscheiding wordt getest, zou het gunstig zijn om zowel breedte x hoogte en hoogte x breedte (dus mogelijkheden om te kantelen) op te nemen om maximaal voordeel te behalen. Overweging van de bevestigingsmiddelen van de ondersteunende structuur is ook essentieel, iets dat vaak over het hoofd wordt gezien en kan leiden tot testconstructies die niet in het veld kunnen worden toegepast. Als gevolg van de veelheid aan markteisen worden er vaak meerdere testen uitgevoerd om een bruikbaar bereik te verkrijgen.

Testdag

De brandtest wordt uitgevoerd in een goedgekeurd laboratorium, waarbij het installatie- en testproces wordt overzien en de monsters worden geïnspecteerd en onderzocht door het testinstituut. De profielen worden vervaardigd en geïnstalleerd volgens het goedgekeurde ontwerp van het systeemhuis. Het glas, dat vooraf is monster genomen, wordt geïnstalleerd in het voorbereide frame, waarbij erop wordt gelet dat de methoden praktisch zijn voor installateurs ter plaatse. Ten slotte wordt de volledige constructie gemonteerd voor een brandtestoven, waarbij één zijde wordt blootgesteld aan het vuur en het hele systeem nauwlettend wordt gevolgd gedurende de testduur.

Om de verscheidenheid aan verschillende factoren te meten die nodig zijn volgens de testnormen voor een geldig brandtestrapport, worden er een reeks draden en sensoren aangesloten op het testelement. Deze sensoren monitoren de oppervlaktetemperatuur van het glas en het frame, eventuele doorbuiging van het framing systeem en thermische stralingsniveaus. Eventuele scheuren of openingen die verschijnen in het testelement worden visueel gecontroleerd en gemeten met een handmeetapparaat. Om als geslaagd te worden beschouwd, moet een test de specifieke drempels behalen die zijn vastgesteld door de Europese testnorm.

Hoe lang duurt een brandtest?

Er is geen vastgestelde tijdslimiet, waarbij een test doorgaat totdat het systeem volledig faalt in Integriteit, Straling en Isolatie. Als gevolg hiervan kan een enkel systeem vaak meerdere classificaties behalen uit slechts één test.

Bijvoorbeeld, als een systeem wordt getest met EI30 glas, zou je verwachten tot 30 minuten aan het EI criterium te kunnen voldoen. Mogelijk haal je een overwaarde en loopt de test door tot 60 minuten. Als het systeem vlamdicht blijft dus niet faalt op Integriteit – het vermogen om de doorgang van rook en vlammen te voorkomen – gedurende meer dan een uur. Als gevolg hiervan zou deze enkele test resulteren in het beglazingssysteem dat zowel EI30 (Integriteit en Isolatie) als EW60 (Integriteit en warmtestraling) en E60 (Integriteit) classificaties behaalt.

De kosten

De kosten van een brandtest kunnen variëren tussen € 10.000 en € 20.000, en dat is nog voordat rekening wordt gehouden met de kosten van de voorbereiding, pre-test en het testelement zelf. Testen vormen daarom een enorme financiële barrière voor toegang tot de brandwerende markt en, gezien het feit dat het resultaat niet gegarandeerd is, is het een risicovolle onderneming voor kleinere bedrijven om hieraan te beginnen.

Brandtesten zijn precies dat: een test. Er is zelden een gegarandeerde uitkomst, omdat je niet alleen het glas test, maar het glas- en kozijnsysteem als geheel, wat vaak onvoorspelbaar kan zijn. Brandtesten zijn bedoeld om de ontwikkeling van glas- en beglazingssystemen verder te ontwikkelen en hun mogelijkheden uit te breiden, waarbij voortdurend de grenzen van wat mogelijk is worden verlegd.

Voor meer informatie kunt u contact met ons opnemen.