Puertas cortafuegos: más de lo que parece

Como se destaca en la campaña de la Semana de la Seguridad de las Puertas Cortafuegos de este año, las puertas cortafuegos son esenciales para evitar la propagación de un incendio, salvar vidas y proteger la propiedad. Su fabricación e instalación implica numerosos factores críticos y el sector se enfrenta año tras año a continuos retos para garantizar el cumplimiento de estas normas.

Un enfoque sistémico

Desde la catástrofe de Grenfell de 2017, el concepto de adoptar un enfoque sistémico ha cobrado importancia en el entorno construido. La revisión de Hackitt sobre la normativa de construcción y la seguridad contra incendios hizo hincapié en la necesidad de ver los edificios de forma holística, como sistemas interconectados formados por múltiples subsistemas. Este cambio exige replantearse las prácticas de construcción y considerar el papel de cada componente dentro de una estructura más amplia.

En el ámbito de la seguridad contra incendios, adoptar un enfoque sistémico es esencial para tomar decisiones informadas en materia de especificación e instalación. Sin embargo, esto sigue siendo un reto importante, sobre todo en el mercado de la seguridad de las puertas cortafuegos, donde las soluciones aislantes pueden comprometer la eficacia de toda la estrategia de protección contra incendios.

Por ejemplo, es habitual que durante una reforma se sustituya una hoja de la puerta y se conserve el marco. Sin embargo, se trata de una práctica dudosa dado que la hoja puede no haber sido probada previamente en un marco del mismo estilo que el instalado y que es probable que se desconozcan las características del marco (por ejemplo, la densidad de la madera, el método de fijación a la pared).

Las puertas cortafuegos son quizás el mejor y más complejo ejemplo de ello, ya que se componen de productos individuales de seguridad contra incendios que se han reunido y ensayado como un sistema homologado. Cada producto desempeña un papel importante en su valor global de protección contra incendios, desde el cristal hasta las bandas intumescentes y los herrajes, como bisagras y buzones. Cualquier paso que se dé para alterar estos componentes, ya sea como parte de una reforma del edificio o simplemente por el deseo de cambiar el buzón por un estilo alternativo, puede acarrear graves consecuencias en caso de incendio.

Vidrio armado vs. Transparente

Este ha sido otro reto para el mercado de las puertas cortafuegos en los últimos años y, de hecho, para el sector de la seguridad contra incendios en general, ya que la escasez mundial de vidrio de seguridad armado ha afectado a fabricantes, procesadores y transformadores. Aunque el vidrio armado ha sido históricamente el producto elegido para las puertas cortafuegos acristaladas -en muchos sentidos, el vidrio de seguridad contra incendios original-, la escasez de suministro obligó a las empresas a buscar en otra parte sus necesidades de vidrio de seguridad contra incendios recortable.

Si bien el suministro de vidrio armado se está reanudando, aunque ciertamente no a los niveles anteriores a 2022, se plantea la pregunta de “¿por qué volver atrás, cuando hemos avanzado?

Si observamos el mercado actual, nos damos cuenta de que existe una gran cantidad de nuevas soluciones transparentes de seguridad contra incendios que ofrecen más al sector, no sólo en términos de estética mejorada, sino también de rendimiento. La sustitución del vidrio armado por vidrio transparente no sólo puede ayudar a conseguir una clasificación más alta, sino que también ofrece una mayor resistencia al impacto, índices acústicos y valores de transmisión de luz, proporcionando niveles añadidos de rendimiento a todos los niveles. ¿Podría haber sido éste el catalizador del cambio que necesitaba el mercado del vidrio cortafuegos recortable?

Reglamento contra incendios

Aunque la Semana de la Seguridad de las Puertas Cortafuegos sigue promoviendo un enfoque orientado a la seguridad, está claro que la ingeniería de valor sigue siendo un reto contra el que seguimos luchando hoy en día. Es importante que todos intentemos superar las normas de ensayo con un claro margen de seguridad, en lugar de tratar de pasar por encima o simplemente hacer lo mínimo exigido.
El cambio previsto de las Normas Británicas (BS) a las Normas Europeas (EN) en 2029 puede cambiar todo esto, un tema muy discutido en el sector. Esto supondrá un gran cambio, sobre todo en el mercado de las puertas de madera, que durante mucho tiempo ha dependido de las normas BS para las pruebas.

Aunque puede suponer un avance positivo para el sector en términos de seguridad contra incendios, las normas EN son conocidas por plantear requisitos de ensayo más rigurosos y exigentes. Esto se debe principalmente a que implican una forma físicamente diferente de leer las temperaturas dentro del horno, lo que conlleva un aumento más agresivo de la temperatura del horno al comienzo de la prueba. Esto puede reducir en varios minutos el rendimiento esperado de un producto diseñado previamente para un régimen de pruebas BS.

Como resultado, el cambio de BS a EN puede hacer necesario rediseñar y volver a ensayar numerosos productos, lo que puede llevar a la retirada temporal del mercado de sistemas de puertas durante esta fase de transición.

Como propietarios de empresas, es importante que todos adoptemos un enfoque proactivo y trabajemos activamente para proteger nuestros negocios frente a posibles cambios industriales o normativos como éste.

Pyroguard Advance

En Pyroguard, llevamos muchos años realizando pruebas según la norma EN, incluido Pyroguard Advance, nuestro vidrio de seguridad contra incendios de alto rendimiento. Esta nueva generación de vidrio cortable está certificada para su uso en una amplia gama de perfiles de acero y madera, y proporciona una clasificación EW con una resistencia al fuego de 30 ó 60 minutos, incluso en los tamaños de hoja certificados más grandes. La gama Pyroguard Advance también incluye un vidrio de seguridad contra incendios multifuncional de doble acristalamiento diseñado para el mercado y los requisitos reglamentarios de las puertas exteriores. Este producto ya está homologado para puertas compuestas, de conformidad con la norma EN1634-1 para puertas exteriores y la norma EN356 antiataque.

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